A atriz Audrey Hepburn escrevendo uma carta

De tempos em tempos pesquisas demonstraram que ser grato é bom para a saúde, humor e bem-estar geral. De fato, é uma das coisas mais fáceis que você pode fazer para aumentar sua saúde mental. Mas, se você não consegue lembrar a última vez que você realmente mandou um bilhete de agradecimento, um estudo recente pode explicar porquê.

A pesquisa, publicada recentemente na Psychological Science, diz que as pessoas cronicamente subestimam a força de expressar gratidão, e superestimam quão desajeitado isso vai ser, o que pode evitar que se envolvam na simples, mas impactante prática.

“Dizer obrigado pode melhorar a felicidade de alguém, e pode melhorar o bem-estar da outra pessoa também – mesmo mais do que nós antecipamos, de fato”, disse o coautor do estudo Amit Kumar, um professor assistente de marketing na Universidade do Texas, na Escola de Negócios Austin’s McCombs. “Se as duas partes estão se beneficiando disso, eu acho que é o tipo de ação que nós devemos perseguir mais frequentemente nas nossas vidas cotidianas.”

A pesquisa de Kumar envolveu uma série de experimentos. Cada um diferia pouco, mas o conceito geral continuava o mesmo: as pessoas foram convidadas a mandar uma carta para alguém de suas vidas, expressando gratidão. Antes de mandar as cartas, eles eram perguntados sobre como eles esperavam que o recebedor ia reagir. Então, os pesquisadores apuravam os recebedores sobre suas verdadeiras reações.

Eles descobriram que as pessoas que mandavam as cartas consistentemente julgavam mal sobre como as cartas chegariam, superestimando a estranheza e subestimando o relatado humor e surpresa dos recebedores ao receber o bilhete. Kumar disse que esse desequilíbrio aponta para diferentes prioridades e preocupações de quem escrevia as cartas e quem as recebia.

“Quem escreve pensa em coisas como, ‘Vou pegar as palavras certas e vou ser articulado?’ Isso poderia ser uma barreira para de verdade se sentar e escrever a coisa”, ele disse. “Mas quando você é o recebedor de algo como uma carta de gratidão, você tende a avaliar as coisas nas bases do calor e da intenção pro-social. Enquanto a expressão de alguém é sincera e calorosa e amigável, os recebedores vão frequentemente ter uma reação muito positiva a isso”. (Pelo que vale, o estudo também descobriu que os recebedores tenderam a ver as cartas como calorosas e mais articuladas do que quem as escreveu pensou que elas seriam.)

Os pesquisadores também pesquisaram quem escreveu as cartas antes e depois de que eles compuseram seus bilhetes, e descobriram que escrever as cartas de gratidão consistentemente os colocou em espíritos mais positivos – uma descoberta de acordo com a abundância de pesquisas existentes dos efeitos de melhorar o humor da gratidão.

O novo estudo não olhou se as outras formas de expressar gratidão – como mandar uma rápida mensagem de texto, ou agradecer a pessoa pessoalmente – teriam efeitos diferentes. Mas Kumar disse que o mais amplo ponto principal é que nós não devemos deixar nossa própria autoconsciência ficar no caminho de dar genuínos agradecimentos. Para fazer isso mais fácil de seguir, ele sugere manter cartões à mão, assim você pode compor um bilhete sempre que o clima bate.

“Escrever cartas de gratidão parece vir a sem ou pequeno custo. As pessoas estão compondo essas mensagens de consideração em apenas uma questão de minutos”, disse Kumar. “A mensagem mais ampla é que as pessoas deveriam expressar gratidão mais frequentemente, e precisamente como você pode fazer isso, não importa tanto”.

Fonte Jamie Ducharme para time.com

Tradução Luciana Cristina Ruy