Ilustração do livro Ivanhoé, de Walter Scott
Por Jenny Farrell,
A história está desaparecendo dos currículos escolares, a consciência histórica é deliberadamente apagada. Os romances no cenário histórico retratam personagens como não-históricos, transportando uma sensação de que as pessoas nunca se desenvolvem, que a sociedade não pode e não vai mudar. Outro tipo de romance histórico é possível, um que mostra a história como uma convulsão, as próprias pessoas como históricas.
Walter Scott, celebrado por Lukács como o fundador do romance histórico, nasceu em Edimburgo há 250 anos, em 15 de agosto de 1771. Nascido na classe média alta, sua família preservou o senso de tradição de um dos grandes clãs escoceses. Como Burns, Scott cresceu com as canções e lendas da Escócia, uma consciência cultural que criou um profundo senso de identidade nacional.
A coleção Minstrelsy of the Scottish Border de Scott o tornou famoso. Além de escrever, ele foi vice-xerife de Selkirkshire, co-proprietário de uma gráfica e, mais tarde, editor. As dívidas crescentes, no entanto, tiveram impacto em sua escrita. Em 1813, Scott redescobriu o manuscrito inacabado, que ele rapidamente terminou. Waverley, publicado anonimamente sobre a revolta Jacobita de 1745, foi recebido com entusiasmo.
Scott retratou toda a sociedade escocesa, desde mendigos e trabalhadores rurais até a burguesia, as profissões e a aristocracia latifundiária, os altiplanos extravagantes, bem como os conflitos políticos e religiosos que abalaram a Escócia nos séculos XVII e XVIII.
As obras-primas de Scott incluem Rob Roy (1817), O Coração de Midlothian (1818) e seu romance mais popular, Ivanhoe (1819).
Infelizmente, a pressa com que ele escreveu, afetou a saúde de Scott e sua escrita. Em 1827, sua autoria dos romances de Waverley tornou-se conhecida. Em 1831, sua saúde deteriorou-se muito e ele morreu em 21 de setembro de 1832.
Scott viveu em uma época de enormes convulsões: Revoluções na França e na América do Norte, revoltas no Haiti e na Irlanda, as guerras napoleônicas, a expansão do Império Britânico, seu domínio dos mares, o comércio de escravos, o desenraizamento de grandes setores do campesinato britânico através de cercados para a criação de ovelhas, o aumento da “racionalização” capitalista do campo, as clareiras das terras altas. O início da Revolução Industrial consolidou o poder da burguesia e surgiram as primeiras organizações políticas da classe trabalhadora. De repente, a progressão de uma sociedade para outra tornou-se tangível.
Como Lukács argumenta em “O romance histórico”, este gênero emerge com Scott. Houve romances com temas históricos nos séculos XVII e XVIII, porém seus personagens e enredos foram tirados da época dos autores, que ainda não entendiam sua própria época como histórica.
Para Scott, figuras históricas notáveis representam um movimento que abrange grandes setores do povo, unindo vários lados deste movimento e as aspirações do povo. Os enredos de Scott mostram como surgiu a crise. Ele ilumina, como escreve Lukács, como um tempo particular produz uma pessoa heróica, cuja tarefa se torna a de resolver problemas historicamente específicos. Estes líderes, diretamente ligados ao povo, muitas vezes ofuscam os personagens principais. A autenticidade histórica é conseguida entrelaçando histórias pessoais com convulsões históricas.
O conflito histórico central de Ivanhoe é entre o povo anglo-saxão e a classe alta feudal normanda. Aqui, como em outros lugares, o conservadorismo político de Scott se reflete em um desejo de compromisso. No entanto, Robin Hood emerge heróico. Como observa Lukács, a experiência da Revolução Francesa está em segundo plano.
Ilustração do livro Rob Roy, de Walter Scott
Rob Roy descreve a primeira revolta jacobita de 1715 para restaurar a dinastia católica Stuart e a independência escocesa. Com Rob Roy Mac Gregor, Scott cria um verdadeiro herói folclórico. Sua paixão e sua linguagem profundamente poética mostram o fracasso da ascensão e a derrota da sociedade do clã como um evento trágico.
O narrador inglês Frank Osbaldistone toma o terreno comum. Ele se casa com seu primo católico, estreitamente associado aos Jacobinos, conseguindo uma união entre presbiterianos e católicos favorecida por Scott.
O Coração de Midlothian abre com os tumultos de Porteous durante uma execução pública em Edimburgo, em 1736. Como Arnold Kettle observou, Scott desdobra um espectro social que vai desde o submundo urbano até a rainha. No centro está Jeanie Deans, de origem rural e puritana, talvez a maior personagem feminina de Scott. Sua irmã não casada, Effie, é acusada de infanticídio. Seu julgamento é o evento central, revelando valores e mundos conflitantes, entre o antigo mundo rural de David Dean e o da moderna cidade centrada no dinheiro.
Historicamente verdadeira e não modernizada, a consciência puritana de Jeanie a proíbe de cometer perjúrio que poderia salvar sua irmã. A luta posterior de Jeanie para salvar Effie revela sua profunda humanidade e coragem. Scott dá vida à história com tal retrato da resiliência humana em uma situação histórica específica. Ele transmite o conflito entre o povo e os guardas, a hostilidade dos escoceses em relação ao estado inglês. Os eventos envolvem mais do que sedução e resgate.
Os personagens de Scott nunca existem fora de seu tempo. Ele reflete a complexa relação entre as forças pessoais e sociais na vida de uma pessoa. Com seu retrato de circunstâncias historicamente específicas e a vitalidade das pessoas comuns, Scott prepara o terreno para Dickens.
Jenny Farrell, nascida na República Democrática Alemã, vive na Irlanda desde 1985; Ela é professora, escritora e editora. Ela escreveu um livro sobre o Romantismo Revolucionário Inglês e uma introdução marxista às tragédias de William Shakespeare. Ela escreve para a imprensa comunista na Irlanda, Grã-Bretanha, Estados Unidos, Alemanha, Brasil e Portugal e editou antologias de escrita da classe trabalhadora na Irlanda.
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