É histórica a luta sindical pela proibição do amianto. A substância é causadora de doenças. Foto FreePik
A AFL-CIO e sindicatos da construção civil nos EUA, elogiaram a Agência de Proteção Ambiental do governo de Joe Biden por proibir as últimas formas de amianto – a perigosa substância causadora de câncer – no país.
Embora a utilização de amianto tenha sido drasticamente reduzida, uma das suas formas, o amianto crisotila, ainda está presente em peças usadas de automóveis, nomeadamente travões, revestimentos e juntas. As proibições desses usos entrarão em vigor em seis meses.
O uso e a exposição anteriores a fibras de amianto, muitas vezes provenientes de edifícios mais antigos, ainda causam 40.000 mortes anualmente por cancro do pulmão, mesotelioma, cancro da laringe e cancro dos ovários. A proibição da forma final do amianto “foi adiada durante a administração anterior”, disse a EPA em 18 de março.
A presidente da AFL-CIO, Liz Shuler, trabalhadora elétrica, saudou a proibição como “um marco de proteção para os trabalhadores, proibindo e eliminando todos os usos e importações atuais de amianto crisotila e eliminando essas exposições nos locais de trabalho e em toda a cadeia de abastecimento”.
Mas tanto Shuler como o presidente dos sindicatos da construção, Sean McGarvey, também instaram a EPA a prosseguir a proibição da exposição ao amianto “herdado”, que põe em perigo os trabalhadores que reabilitam antigas escolas, fábricas, casas e empresas.
Esta proibição “não elimina todos os tipos de fibras de amianto e é apenas a primeira metade dos planos da EPA para abordar a exposição dos trabalhadores ao amianto”, alertou Shuler. Bombeiros, trabalhadores da construção civil e operários de fábricas ainda estão “expostos ao amianto ‘herdado’ em todos os nossos antigos edifícios e infraestruturas. Instamos a EPA a agir rapidamente para enfrentar esses riscos.”
McGarvey classificou a proibição do amianto como “monumentalmente importante”.
“Historicamente, os sindicatos da construção civil têm sido os mais atingidos por doenças causadas pelo amianto”, incluindo a exposição durante a reabilitação de edifícios antigos. Centenas de milhares de americanos perderam a vida devido a esta toxina. Esta nova regra é bem-vinda para garantir que o amianto crisotila será eliminado de todas as utilizações atuais, beneficiando não apenas os trabalhadores das indústrias que ainda utilizam o amianto, mas também os trabalhadores expostos ao longo de toda a cadeia de abastecimento.
Mas ele alerta:
“No entanto, este incrível avanço não põe fim à luta para eliminar o amianto dos nossos locais de trabalho. Os trabalhadores da construção civil continuam expostos ao amianto que tem sido utilizado desde 1800 em vários materiais de construção em todas as indústrias. Embora essas exposições ‘herdadas’ continuem a acontecer, a NABTU continua a apoiar os esforços de regulamentação da Agência de Proteção Ambiental sobre o amianto legado.”
Fonte: People’s World
Tradução: Luciana Cristina Ruy
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