Da Deportação de Radicais ao Medo Vermelho de Hollywood

Medo Vermelho, a exposição história/Foto: People´s World

Por Eric A. Gordon

O medo vermelho de Hollywood, que durou de 1947 a cerca de 1960, não foi o primeiro nos Estados Unidos. O primeiro volta para o Haymarket Affair de Chicago, de 1886, no meio de um movimento de massa pedindo pelo dia de oito horas. Anarquistas foram enforcados por isso. Uma geração mais tarde, o governo tinha como alvo a união sindicalista revolucionária, os Trabalhadores Industriais do Mundo (IWW ou “Wobblies”), assim como os radicais Socialistas, liderados por Eugene V. Debs, apagando seus direitos de liberdade de expressão e colocando o trabalho integrado e as comunidades imigrantes sob sanção. Mais uma vez, depois da Revolução Russa, políticos capitalistas, temendo que os comunistas americanos podiam instigar um movimento para derrubar o governo, recorreram a deportações em massa. O anti-radicalismo, o racismo e o nativismo daquelas eras encontra seus ecos hoje na histeria anti-despertar do Fazer a América Grande de Novo que se estende muito além da persona de nosso ex-Presidente imediato.

Em uma exposição oficial e abrangente atualmente em exibição no Skirball Cultural Center, os visitantes podem explorar a história e o impacto do medo vermelho de Hollywood e suas implicações contemporâneas. O que o medo vermelho dos anos de 1940 tem em comum com seus antecessores é o abandono das liberdades civis, proteções da Primeira Emenda para discurso, associação e reunião, na pressa para exemplar “patriótica” punição, intimidação e aprisionamento.

A mostra foi criada e está emprestada pelo Jewish Museum Milwaukee, mas aumentou por imagens e artefatos especificamente relacionados a Los Angeles.

A lista negra

Em outubro de 1947, no despertar da vitória dos Aliados na Segunda Guerra Mundial e no aumento do pânico sobre o novo inimigo da América, sua outrora aliada a União Soviética, o Comitê da Câmara para Atividades Não Americanas chamou figuras de Hollywood para testemunhar sobre alegações de propaganda comunista nos filmes americanos. Nunca foi achado nenhuma evidência convincente disso, mas no frenesi dos tempos, a indústria cinematográfica se tornou a primeira empregadora em massa a adotar a lista negra contra funcionários cujas crenças políticas corriam contra o governo – e propaganda corporativa contra o socialismo.

O final dos anos de 1940 foram um tempo de ascensão trabalhista, com muitas demandas reprimidas chegando, que tinham sido minimizadas por quase uma década no interesse da unidade no tempo de guerra. A marcha do socialismo pelo mundo – os soviéticos se recuperando da guerra, a Europa Oriental, a China, mesmo a popularidade dos partidos comunistas na Europa Ocidental – ameaçava a hegemonia global dos EUA. E se o movimento trabalhista dos EUA ficasse radical de novo?

Como a exposição vira seus holofotes em procedimentos do Congresso, investigações e motivos, assim como nas várias maneiras que os criativos e os executivos responderam, ela demonstra não muito “como a política de Hollywood pode moldar o país inteiro”, como seu estado didático, mas como a política do país moldou não apenas Hollywood, mas o inteiro caráter cultural, intelectual, econômico, social e ambiental do país.

O ataque contra Hollywood – para colocá-lo em conformidade com o excepcionalismo dos EUA pós-guerra – foi corte do mesmo tecido como o ataque aos comunistas no movimento trabalhista.

Embora muito foi falado e escrito sobre os Dez de Hollywood, foram milhares de outros trabalhadores, na indústria cinematográfica e mais amplamente através do movimento trabalhista, que também, longe das luzes brilhantes sofreram as picadas de estarem em listas negras, demissões e perda de empregos.

Painéis e vitrines tratam tais tópicos como a maior caça às bruxas política contra a esquerda seria mais dramática, mais efetiva se pudesse ser mostrado a nação que mesmo alguns de seus mais admirados atores, escritores e diretores pudessem ser mostrados como sendo cobras traiçoeiras respondendo ao chamado de Moscou.

O aspecto trabalhista mais amplo da história em grande parte escapa aos criadores da lista negra, mas não totalmente. Está em exposição um “Boletim Antecipado da CIO”, datado de 26 de setembro de 1945, no qual um barulhento Republicano do Mississipi, John Rankin, foi ouvido no restaurante da Câmara delineando seu esquema. Sua fanfarronice foi anotada e resumida:

O Comitê vai sair para Hollywood para um trabalho rápido em supostas influências vermelhas na indústria cinematográfica – especialmente entre os escritores. Incidentalmente, acumula muita publicidade no processo.

Traz poucos comunistas da vida real para Washington para investigação aqui.

E, aqui está a recompensa – amarrados na coisa toda com os sindicatos, especialmente aqueles da CIO (1). Eles serão os reais alvos.

Realmente, apesar da presença, várias vezes, de organização sindical como um tema no recente filme Oppenheimer – de acadêmicos, estudantes, técnicos, trabalhadores de laboratórios, etc – a conexão entre a ameaça ao estabelecimento de trabalhadores se organizando e a ameaça de espiões patrocinados pelos soviéticos foi pouco comentada.

Não é para ser esquecido que muitos congressistas que interrogaram os criativos de Hollywood tinham se oposto ao Novo Acordo de Franklin D. Roosevelt nem mesmo uma década antes, e não estavam com pressa para os EUA entrarem na guerra contra a Alemanha nazista.

Porque é que museus judeus – em Milwaukee e agora em L.A. – estão tão interessados na lista negra? Isso não é difícil de responder: seis dos Dez de Hollywood – John Howard Lawson, Alvah Bessie, Herbert Biberman, Lester Cole, Albert Maltz, e Samuel Ornitz – eram judeus. E muitos dos fundadores e oficiais dos estúdios, que temiam pelo sucesso de seus impérios se eles ousassem enfrentar os censores, também eram judeus. Parte do interesse humano é precisamente examinar o drama daqueles pegos na mira – tanto aqueles que sofriam, quanto aqueles que apoiavam a lista negra.

Embora não particularmente focado na exposição, essa também foi a era da provação dos Rosenberg. Na era pós-guerra, quando as faculdades ainda limitavam a admissão de judeus, quando convênios habitacionais ainda proibiam a venda de propriedades a judeus, quando os clubes sociais excluíam judeus, o caráter nacional conectava os judeus com o comunismo, espionagem, cosmopolitismo e deslealdade.

Não era difícil para os judeus verem as audiências na Câmara como uma nova iteração dos julgamentos da Inquisição Espanhola, seus autos da fé. Como o painel informativo da exposição nos diz, “As testemunhas não podiam interrogar aqueles que as acusavam como elas poderiam em um julgamento, apesar dos esforços dos advogados para tanto as testemunhas ‘amigáveis’, quanto as ‘não amigáveis’ faze-lo. Às testemunhas ‘amigáveis’ era dado imunidade do congresso; suas acusações permaneciam incontestadas, e aqueles que eram difamados não podiam processar ou tomar ação legal”.

Ao mesmo tempo, a lista negra não retrocede de certas verdades. Um painel afirma:

“O primeiro partido político a ser racialmente integrado, o Partido Comunista da América (CPUSA) atraiu membros de grupos minoritários raciais e étnicos, em parte por causa de sua plataforma de direitos civis, que lutou contra a segregação e construiu alianças com uma variedade de grupos progressistas para se opor aos nazistas e fascistas.

“Os judeus tinham uma longa história de engajamento com o CPUSA através do trabalho do partido dentro do movimento trabalhista. Durante o século XIX e início do século XX, muitos judeus americanos trabalharam na indústria têxtil e de vestuário, em que as questões de justiça econômica, segurança e igualdade resultaram em sindicalização. De acordo com os historiadores do Partido Comunista, quase metade dos membros do CPUSA eram judeus nos anos de 1930 e 1940”.

O acima mencionado John Rankin de Mississipi estava sempre ansioso para listar os nomes de nascença de atores e diretores judeus para indicar o seu judaísmo.

“Nessa era de divisão política”, escreveu o Los Angeles Times em resposta a essa mostra, “e considerando as reversões das liberdades civis nesse país, a exposição tem contexto contemporâneo urgente”.

Filmes antifascistas considerados subversivos

Motivado por filmes antifascistas de guerra que eram vistos para glorificar a URSS, como Missão em Moscou, o FBI começou a rever o conteúdo de filmes por mensagens comunistas tão cedo quanto em 1942. Seus agentes mantinham arquivos sobre filmes que eles consideravam subversivos. Em 1947, o grupo conservador da indústria cinematográfica, Aliança Cinematográfica para a Preservação dos Ideais Americanos, contratou o autor Ayn Rand, uma figura de proa para a ideologia conservadora, pró-negócios e capitalista, para escrever um guia intitulado “Guia de Tela para Americanos” que registrou uma lista de tópicos que os roteiristas deviam evitar. Uma visão negativa de banqueiros, em particular, aparecia como um grande não. A mídia de massa pegou essa perspectiva.

“Há uma tendência”, em alguns filmes de Hollywood, escreveu Richard E. Combs, na American Legion Magazine (maio, 1949), “a enfatizar a intolerância racial e religiosa, discriminação, política de habitação pobre, políticos desonestos e desemprego, e ao mesmo tempo minimizar a herança sem preço da empresa individual e as liberdades apreciadas que nosso modo de vida possibilita”.

“Nós não vamos ter mais As Vinhas da Ira, não mais Caminho Áspero”, disse Eric Johnston, presidente da Associação Cinematográfica da América, “Nós não vamos mais ter filmes que lidam com o lado sórdido da vida americana. Nós não vamos mais ter filmes que tratam o banqueiro como um vilão”.

Um dos casos raros do retrocesso do estabelecimento veio do Fundo para a República, que publicou seu talvez de alguma forma atrasado “Relatório sobre a lista negra”, em 1956. Ele caracterizou “a própria natureza do processo de fazer filmes, que divide a responsabilidade criativa entre um número de pessoas diferentes, e que mantém o controle final do conteúdo nas mãos de executivos de estúdio de alto nível; o habitual cuidado dos fazedores de filmes com respeito ao conteúdo do filme; e as práticas de auto-regulação da indústria cinematográfica… evitaram tal propaganda de alcançar as telas em todos os casos, exceto possivelmente raros”.

Painéis e vitrines tratam tais tópicos como “Hollywood (brevemente) luta de volta”, “O confronto de titãs da direção”, “Dizendo nomes”, “Navegando a lista negra”, “Exílio”, “Paul Robeson: negro e na lista negra”, “A máquina de liberação”, “Mídia e a mentalidade da multidão”. Hazel Scott, Gertrude Berg (Molly Goldberg), e o filme O Sal da Terra todos têm suas próprias vitrines.

Spartacus quebrou a Lista Negra

Um painel sobre o filme de 1960, Spartacus, produzido por sua estrela Kirk Douglas e dirigido por Stanley Kubrick, com um roteiro de Dalton Trumbo, frequentemente citado como o filme que quebrou a lista negra, inexplicavelmente falha em mencionar sua base no romance do mesmo nome de 1951, do escritor judeu Howard Fast, que inicialmente teve que se auto publicar, que estava na lista negra. Ajudou o filme que o recém-eleito Presidente John F. Kennedy publicamente cruzou uma linha de piquete da American Legion para vê-lo.

Em uma seção interativa perto do fim da exposição, uma dúzia ou mais de cartazes de filmes são exibidos. Os visitantes são convidados a abrir cada painel para encontrar uma sinopse de filme dentro, com suas associações a lista negra, e trechos de seu arquivo do FBI.

O Menino dos Cabelos Verdes, uma produção da 20th Century Fox de 1948, caiu sob a alcance do FBI por causa de seu diretor na lista negra (Joseph Losey) e seus roteiristas (Ben Barzman e Alfred Lewis Levitt), e também porque o projeto tinha originalmente sido para Adrian Scott, que tinha sido despedido do RKO antes da produção começar.

O visitante pode ler trechos da visão geral do FBI sobre o filme, sobre um jovem órfão com a cabeça raspada, como um comentário sobre “os efeitos danosos da guerra sobre as crianças”. “O Daily Worker”, o FBI reporta, “fez uma resenha favorável ao filme… ele citou um suposto paralelo entre o tratamento abusivo do garoto por causa da cor de seu cabelo, e a discriminação contra as pessoas negras por causa da cor de sua pele”.

Quando a paleta temática dos filmes americanos empalideceu nos anos de 1950, para evitar personagens e assuntos complexos como racismo, pobreza, as lutas econômicas dos veteranos que retornavam e representações diferenciadas de grupos minoritários, a missão geral da indústria cinematográfica se voltou para promover o “Modo de vida americano”, com famílias consumistas “normais” e comédias românticas. Os filmes abertamente anticomunistas que Hollywood criou tenderam a ser bombas de bilheteria.

O patrocinador da mídia dessa exposição é o The Hollywood Reporter. Na entrada da mostra, uma parede com primeiras páginas do Hollywood Reporter daquela era define o impacto crescente da lista negra na indústria.

Um filme de quinze minutos, Os Dez de Hollywood (1950), é exibido em um pequeno vestíbulo quase imediatamente através do corredor na entrada para a lista negra. Ele pertence a instalação permanente do Skirball e não é parte da mostra. Infelizmente, muitos visitantes vão sentir falta de vê-lo, pois não há sinalização os direcionando para ele. Os participantes deveriam fazer questão de vê-lo. Distribuído pela Divisão de Filmes do Conselho Nacional da Califórnia do Sul de Artes, Ciências & Profissões, esse documentário exibe pequenos discursos de cada membro dos Dez de Hollywood. Filmados aqui estão Adrian Scott com o “comissário cultural” do CPUSA em Hollywood, dramaturgo, e roteirista John Howard Lawson.

(1) A Federação Americana do Trabalho e Congresso de Organizações Industriais, conhecida por sua sigla AFL-CIO, é a maior central operária dos Estados Unidos e Canadá. Formada em 1955 pela fusão da AFL com a CIO

Eric A. Gordon, Editor Cultural do People’s World.

Tradução: Luciana Cristina Ruy

Fonte: People´s World

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