Palestinos americanos esperando que Harris mostre que é diferente de Biden. Foto: People´s World/AP
Por Mariam Fam
Desmoralizada pela forma como o governo Biden está lidando com a guerra de Israel em Gaza, a palestino-americana Samia Assed viu, na ascensão da vice-presidente Kamala Harris e na escolha de seu companheiro de chapa, “um pequeno raio de esperança”.
Essa esperança, disse ela, se desfez durante a Convenção Nacional Democrata do mês passado, quando um pedido para um orador palestino-americano foi negado, e ouvir Harris a deixou com a sensação de que o candidato democrata à presidência continuará as políticas dos EUA que têm indignado muitos no campo anti-guerra.
“Eu não conseguia respirar porque me senti invisível e apagada”, disse Assed, uma organizadora comunitária no Novo México.
Em outras circunstâncias, Assed teria celebrado a ascensão histórica de uma mulher de cor como candidata de seu partido. Em vez disso, ela ainda sente que está agonizando com suas opções na urna.
Há meses, muitos palestinos-americanos estão lidando com o golpe duplo do crescente número de mortes e do sofrimento palestino em Gaza, e o apoio do próprio governo à Israel na guerra. Ao lado de aliados da solidariedade palestina, eles lamentaram, organizaram, fizeram lobby e protestaram, enquanto as mortes e a destruição se desenrolavam nas telas, ou tocavam suas próprias famílias. Agora, eles também enfrentam decisões de voto difíceis e profundamente pessoais, inclusive em estados decisivos.
“É um momento muito difícil para os jovens palestinos e palestinos-americanos”, disse Assed. “Há muita dor.”
Sem uma mudança significativa, votar em Harris pareceria para ela “como uma facada no coração”, disse ela. Ao mesmo tempo, Assed, uma eleitora democrata de longa data e feminista, gostaria de ajudar a impedir outra presidência de Donald Trump e continuar envolvida com os democratas “para responsabilizá-los”, disse ela.
“É realmente um lugar difícil de estar.”
Ela não está sozinha.
Na Geórgia, o derramamento de sangue em Gaza tem assombrado Ghada Elnajjar. Ela disse que a guerra tirou a vida de mais de 100 membros de sua família extensa em Gaza, onde seus pais nasceram.
Ela viu oportunidades perdidas na Convenção Nacional Democrata para se conectar com eleitores como ela. Além da rejeição do pedido de um orador palestino, Elnajjar percebeu uma desconexão entre as políticas dos EUA e a afirmação de Harris de que ela e o presidente Joe Biden estavam trabalhando para realizar um cessar-fogo e um acordo de reféns.
“Sem interromper o apoio financeiro e militar dos EUA a Israel, isso não vai parar”, disse Elnajjar, que em 2020 fez campanha para Biden. “Sou cidadã dos EUA. Sou contribuinte… e me sinto traída e negligenciada.”
Ela continuará buscando mudanças políticas, mas, se necessário, permanecerá “não comprometida”, potencialmente deixando o topo da cédula em branco. Harris deve conquistar seu voto, disse ela.
Acabar com a guerra
Harris, em seu discurso na convenção, disse que ela e Biden estavam trabalhando para acabar com a guerra de tal forma que “Israel esteja seguro, os reféns sejam libertados, o sofrimento em Gaza acabe e o povo palestino possa realizar seu direito à dignidade, segurança, liberdade e autodeterminação”.
Ela disse que “sempre garantirá que Israel tenha a capacidade de se defender”, ao descrever o sofrimento em Gaza como “devastador”.
Enquanto sua retórica recente sobre o sofrimento palestino tem sido vista como empática por alguns que haviam se decepcionado com Biden em relação à guerra, a falta de uma mudança política concreta parece ter frustrado cada vez mais muitos dos que querem o fim da guerra.
Ativistas que exigem um cessar-fogo permanente têm pressionado por um embargo de armas dos EUA a Israel, cuja campanha militar em Gaza matou mais de 40.000 palestinos.
Layla Elabed, uma palestino-americana e co-diretora do Movimento Nacional Não Comprometido, disse que a demanda por uma mudança política permanece. Nacionalmente, o “não comprometido” recebeu centenas de milhares de votos nas primárias democratas.
Elabed disse que Harris e sua equipe foram convidados a se reunir antes de 15 de setembro com líderes do movimento “não comprometido” de estados decisivos e com famílias palestinas que perderam parentes em Gaza. Após essa data, disse ela, “precisaremos tomar a decisão se realmente podemos mobilizar nossa base” para votar em Harris.
Sem uma mudança política, “não podemos fazer um endosso” e, em vez disso, continuarão falando sobre os “perigos” de uma presidência de Trump, deixando os eleitores votarem conforme sua consciência, acrescentou.
Alguns outros ativistas anti-guerra estão levando isso mais longe, defendendo a retenção de votos de Harris na ausência de uma mudança.
“Há pressão para punir o Partido Democrata”, disse Elabed. “Nossa posição é continuar ocupando espaço dentro do Partido Democrata” e pressionar por mudanças de dentro.
Algumas das tensões surgiram em um comício em Michigan em agosto, quando manifestantes anti-guerra interromperam Harris. Inicialmente, Harris disse que a voz de todos importa. À medida que os gritos continuaram, com manifestantes gritando que “não votarão pelo genocídio”, ela adotou um tom mais severo.
“Se vocês querem que Donald Trump ganhe, então digam isso”, disse ela.
Nada Al-Hanooti, diretora nacional adjunta de organização do grupo de defesa muçulmano-americano Emgage Action, rejeita como injusto o argumento de alguns de que eleitores tradicionalmente democratas que retêm votos de Harris estão, de fato, ajudando Trump. Ela disse que o fardo deveria recair sobre Harris e seu partido.
“Neste momento, é uma luta ser palestino-americano”, disse ela. “Eu não quero uma presidência de Trump, mas, ao mesmo tempo, o Partido Democrata precisa ganhar nosso voto.”
Embora desapontada que nenhum orador palestino tenha sido permitido no palco da convenção, Al-Hanooti disse que se sentiu inspirada pela forma como os ativistas “não comprometidos” fizeram dos palestinos parte da conversa na convenção. Os ativistas tiveram espaço lá, para realizar um fórum discutindo a situação dos palestinos em Gaza.
“Em nossa comunidade, ainda precisamos continuar pressionando Harris a condicionar a ajuda, a pedir um cessar-fogo”, disse ela. “A luta não acabou.”
Ela disse que nunca conheceu uma dor como a que experimentou no último ano. Nas meninas de Gaza, ela vê sua falecida avó que, aos 10 anos, foi deslocada de sua casa durante a guerra de 1948, em torno da criação de Israel, e viveu em um campo de refugiados na Síria, sonhando em voltar para casa.
“Isso simplesmente me despedaça”, disse Al-Hanooti.
Ela tenta canalizar sua dor pressionando os funcionários eleitos e encorajando os membros da comunidade a votarem, apesar de encontrar o que disse ser uma apatia crescente, com muitos sentindo que seu voto não fará diferença. “Nosso trabalho na Emgage é simplesmente, neste momento, fazer nossa comunidade muçulmana votar, porque nosso poder está no coletivo.”
Em 2020, a Emgage—cujo comitê de ação política endossou Biden na época—e outros grupos trabalharam para maximizar a participação dos muçulmanos-americanos, especialmente em estados decisivos. Os muçulmanos representam uma pequena porcentagem dos americanos em geral, mas os ativistas esperam que, em estados com populações muçulmanas significativas, como Michigan, energizar mais deles faça a diferença em corridas acirradas e demonstre o poder político da comunidade.
Alguns eleitores querem enviar uma mensagem.
“Nossa comunidade tem dado nossos votos de forma barata”, argumentou Omar Abuattieh, estudante de farmácia na Universidade Rutgers, em Nova Jersey. “Assim que começarmos a entender nossos votos como uma ferramenta de barganha, teremos mais poder.”
Muçulmanos dos EUA
Uma pesquisa do Pew Research Center, em fevereiro, descobriu que os muçulmanos dos EUA são mais simpáticos ao povo palestino do que muitos outros americanos, e que apenas 6% dos adultos muçulmanos-americanos acreditam que os EUA estão atingindo o equilíbrio certo entre israelenses e palestinos. Quase dois terços dos eleitores muçulmanos registrados se identificam ou inclinam-se para o Partido Democrata, de acordo com a pesquisa.
Mas os muçulmanos dos EUA, que são racial e etnicamente diversos, não são monolíticos em seu comportamento político; alguns apoiaram publicamente Harris neste ciclo eleitoral. Em 2020, entre os eleitores muçulmanos, 64% apoiaram Biden e 35% apoiaram Trump, de acordo com o AP VoteCast.
A campanha de Harris disse que nomeou duas pessoas para o alcance muçulmano e árabe.
Harris “continuará se reunindo com líderes das comunidades palestina, muçulmana, israelense e judaica, como tem feito durante sua vice-presidência”, disse a campanha em resposta a perguntas, sem comentar especificamente sobre o pedido do movimento não comprometido por uma reunião antes de 15 de setembro.
Harris está sendo escrutinada por aqueles que dizem que o governo Biden-Harris não fez o suficiente para pressionar Israel a acabar com a guerra. A candidata democrata está sob ataque dos republicanos, no entanto, que estão tentando rotulá-la como insuficiente em seu apoio a Israel.
Karoline Leavitt, secretária de imprensa nacional da campanha de Trump, disse que Trump “mais uma vez trará paz através da força, para reconstruir e expandir a coalizão de paz que ele construiu em seu primeiro mandato, para criar segurança e proteção a longo prazo para o povo israelense e palestino”.
Muitos árabes e muçulmanos-americanos ficaram irritados com a proibição de Trump, enquanto estava no cargo, que afetava viajantes de vários países de maioria muçulmana, que Biden revogou.
Mariam Fam é repórter da equipe de Religião Global da Associated Press.
Artigo traduzido do site People´s World por Luciana Cristina Ruy
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