Um filhote de foca-monge havaiano recém-desmamado repousa na Ilha Trig, French Frigate Shoals. Foto Mark Sullivan.
por Chris Arsenault (Anda)
Até mesmo os proponentes de áreas marinhas protegidas reconhecem que nem sempre são tão eficazes quanto poderiam ser.
Os conservacionistas agora estão pressionando pela adoção de uma nova meta internacional mais ambiciosa: proteger 30% dos oceanos até 2030.
Cobrindo uma faixa de oceano maior que o Peru em torno de recifes de coral, praias douradas e atóis rochosos no norte do Havaí, o Monumento Nacional Marinho de Papahānaumokuākea é uma das maiores áreas marinhas protegidas do mundo – e a maior da América do Norte.
Este Patrimônio Mundial da UNESCO é o lar de focas-monge do Havaí, ameaçadas de extinção (Monachus schauinslandi), duas dúzias de espécies de baleias e golfinhos e tartarugas-verdes (Chelonia mydas), entre milhares de outras criaturas.
Mesmo que os países não cumpram a meta da ONU de proteger 10% dos oceanos do mundo até o final deste ano, as áreas marinhas protegidas (AMPs) como Papahānaumokuākea mostram como pode ser a conservação efetiva, disse Aulani Wilhelm, que trabalhou para construir e gerenciar a MPA como funcionário da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA.
“A estabilidade do oceano impulsiona a estabilidade de todos os sistemas vivos do planeta”, disse Wilhelm, agora um alto funcionário da ONG Conservation International, com sede no Havaí, ao Mongabay. “Trata-se de fazer com que o oceano funcione o mais próximo possível de seu estado natural para dar resiliência ao oceano – e ao planeta. É por isso que as AMPs são um ponto crítico das conversas que os países precisam ter sobre o futuro.”
Criada em 2006 e expandida em 2016, a Papahānaumokuākea proíbe atividades extrativas em grande escala em suas águas, como pesca industrial e mineração em alto mar. Alguma pesca recreativa é permitida, juntamente com práticas culturais indígenas havaianas e pesquisa científica.
Essas proteções devem permitir que os recifes de coral se regenerem e aumentem a quantidade e diversidade de peixes e pássaros na AMP e nas águas circundantes, enquanto ainda permitem que algumas pessoas locais ganhem a vida com a pesca em pequena escala ou ecoturismo, disseram conservacionistas.
Como a pandemia de Covid-19 ressalta a necessidade de gerenciar melhor as relações dos humanos com o mundo natural, e as mudanças climáticas aceleram a perda de habitat oceânico, a urgência de construir novas e mais eficazes AMPs nunca foi tão alta, disse Liz Karan, que dirige um projeto promover o estabelecimento de AMPs em águas internacionais para a Pew Charitable Trusts, sediada nos Estados Unidos. “Na verdade, é do interesse de um país investir em esforços de conservação para garantir a sustentabilidade de longo prazo, segurança alimentar e meios de subsistência”, disse Karan.
O destino
Em 2010, a comunidade internacional se comprometeu a proteger 10% dos oceanos até o final de 2020, sob os auspícios da Convenção das Nações Unidas sobre Diversidade Biológica (CDB). A convenção agora tem 196 partidos; notavelmente os EUA não estão entre eles.
Cerca de 7,6% dos oceanos, uma área do tamanho da América do Norte, agora são cobertos por AMPs, de acordo com o banco de dados Protected Planet da ONU. Outras pesquisas mostram um quadro mais conservador. O Atlas de Proteção Marinha, uma iniciativa do Instituto de Conservação Marinha sem fins lucrativos com sede em Seattle, estima o número em apenas 6,4%, contando apenas as AMPs legalmente designadas e não apenas propostas ou prometidas.
Ele também aponta que nem todos os AMPs são criados iguais: parques totalmente ou altamente protegidos que permitem pouca ou nenhuma pesca e outros impactos humanos cobrem apenas 2,6% dos oceanos do mundo, e parques pouco ou minimamente protegidos cobrem 3,2%. Essas AMPs menos protegidas às vezes permitem atividades perturbadoras como mineração, extração de hidrocarbonetos e pesca industrial. Talvez sem surpresa, o atlas observa que proteções mais fortes tendem a render maiores benefícios de conservação.
De qualquer forma, a meta de 10% de proteção do oceano até 2020, impulsionada pela Aichi Target 11 do CBD, não foi alcançada, disseram os cientistas. “Estávamos perto, mas ainda não chegamos”, disse ao Mongabay Carlos Gaymer, biólogo marinho da Universidade Católica do Norte em Coquimbo, Chile. “Existem tantos interesses econômicos e políticos para usar o oceano que é difícil.”
Mesmo assim, Gaymer disse que ainda está otimista sobre a conservação dos oceanos, já que a consciência pública sobre o problema cresceu junto com a quantidade de oceano sob proteção.
A área coberta pelas AMPs mais que dobrou desde 2010, para cobrir mais de 27 milhões de quilômetros quadrados em 2020, de acordo com o Protected Planet. De vastas faixas do Oceano Pacífico ao redor das Ilhas Cooka santuários em torno das ilhas Galápagos, biologicamente cruciais do Equador, mais de 17.000 AMPs surgiram no mundo todo.
Os conservacionistas agora estão pressionando pela adoção de uma nova meta mais ambiciosa na próxima reunião da CDB: proteger 30% do oceano até 2030. A reunião, marcada para outubro passado, foi adiada para 2021 devido à pandemia.
Essa é uma grande pergunta, mas a ciência indica que é necessário preservar a saúde dos oceanos, de acordo com Karan do Pew. “Em termos de área espacial direta, estou razoavelmente otimista de que isso poderá ser alcançado neste período de tempo”, disse ela. “Há muito ímpeto em torno da meta de 2030”
Mais peixes no mar
Os proponentes da MPA dizem que um dos principais benefícios de expandir e melhorar as áreas protegidas é augmenting fisheries.
Aumentar o tamanho da rede MPA global em apenas 5% poderia melhorar as futuras capturas de peixes em pelo menos 20%, de acordo com uma study publicação online em outubro na revista PNAS. Essa expansão geraria mais de 9 milhões de toneladas métricas de alimentos adicionais anualmente, em comparação com um cenário de negócios como de costume, sem proteção adicional, descobriram os pesquisadores.
Em outras palavras, proteger mais do oceano agora significa mais comida para um planeta faminto a longo prazo. “Nosso trabalho demonstra que uma rede global de AMPs projetada para melhorar a produtividade da pesca pode aumentar substancialmente a captura futura, permitindo a conservação sinérgica e o fornecimento de alimentos”, escreveram os pesquisadores.
O estudo destaca um problema central para o desenvolvimento de AMPs. Pescadores e membros de outras indústrias marítimas frequentemente se opõem à criação de novas AMPs por medo de colocar em risco seus meios de subsistência. Nos EUA, por exemplo, a indústria pesqueira saiu em novembro strongly opposing com a proposta de adotar a meta nacional de 30%. Romper esta dicotomia é crucial para o sucesso dos projetos de conservação, disseram os proponentes do MPA.
“O problema da pesca é a tragédia da ideia comum – todos correm para pegar o máximo de peixes possível para que os outros não os apanhem”, disse John Bruno, ecologista marinho da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. “As AMPs não apenas protegem e restauram essas pescarias, mas também nos dão uma ideia de como as coisas deveriam ser. Eles são como uma janela para o passado, o que é espantoso, mesmo para cientistas como nós”, disse Bruno.
Representação ecológica e ‘parques de papel’
No entanto, mesmo os proponentes das AMPs reconhecem que nem sempre são tão eficazes quanto poderiam ser. Junto com o objetivo de expandir as AMPs, a meta atual da ONU exige que elas sejam bem protegidas e conectadas. “Em muitos casos, não temos ideia se isso realmente está acontecendo”, disse Gaymer, o biólogo marinho chileno.
A grande maioria das novas e grandes áreas protegidas está concentrada em torno de ilhas e áreas remotas e despovoadas, disse ele, enquanto a porcentagem de AMPs cobrindo áreas costeiras povoadas é muito menor. Além disso, disse ele, a meta da CDB exige que as áreas protegidas sejam amplamente representativas dos ecossistemas oceânicos de um país.
“É aí que o Chile tem o primeiro desafio – alcançar a representatividade ecológica”, disse Gaymer. Seu país de origem expandiu muito as proteções na última década e agora tem 41% de suas águas designadas como AMPs, de acordo com o Atlas de Proteção Marinha.
Depois, há a questão da qualidade. Designar uma faixa de oceano como área protegida não é terrivelmente difícil para os países fazerem, disse Bruno. Muito mais difícil e caro é garantir que a MPA seja realmente monitorada, aplicada e eficaz na preservação da vida marinha, acrescentou.
Existe um termo para a MPA: um parque de papel. “Isso deixa os cientistas loucos”, disse Bruno ao Mongabay. Ele e alguns outros cientistas estão preocupados com o impacto das metas da CDB nas prioridades do governo e das ONGs. Ele disse que podem levar a uma corrida para declarar novas áreas protegidas, “ao invés do trabalho árduo” de manter AMPs eficazes: comprar barcos, pagar salários para que possam patrulhar e monitorar a área para garantir que ela realmente proteja a vida marinha e os ecossistemas.
“Não é glamoroso e não vemos manchetes no New York Times por causa disso. Mas é o trabalho que precisa ser feito para ver algum benefício”, disse ele. Globalmente, apenas duas grandes AMPs são efetivamente administradas, disse Gaymer: Parque Marinho da Grande Barreira de Corais na Austrália e Papahānaumokuākea no Havaí.
“Todos os demais estão finalizando ou iniciando o processo de planejamento gerencial”, afirmou. “Alguns nem começaram. Temos, pois, um longo caminho a percorrer. E, apesar de suas proteções rígidas, o parque da Grande Barreira de Corais está virtualmente indefeso contra as ondas de calor marinho induzidas pelas mudanças climáticas que mataram muitos de seus famosos corais nos últimos anos.
Para proteger o alto mar
Enquanto os países que trabalham para cumprir a meta de 10% de proteção marinha se concentram principalmente em suas zonas econômicas exclusivas, que se estendem por 200 milhas náuticas, ou 370 quilômetros, da costa, dois terços dos oceanos do mundo não são controlados por governos nacionais.
Essas áreas, o alto mar, respondem por 90% do habitat disponível para a vida na Terra e até US $ 16 bilhões em pescarias anuais, de acordo com um artigo na revista Nature. Apenas 0,5% das águas de alto mar estão protegidas da exploração comercial.
Estabelecer áreas protegidas em alto mar é mais difícil logisticamente; eles são basicamente uma terra de ninguém legal. Mas as negociações para estabelecer um novo processo legal para fazê-lo estavam em andamento na ONU antes da pandemia. “Esperamos que essas negociações voltem aos trilhos em 2021”, disse Karan.
Nesse caso, atingir a meta de 10%, ou mesmo 30%, pode ficar muito mais fácil.
Chris Arsenault é professor de jornalismo no Conestoga College, no Canadá. Ele é um correspondente estrangeiro de longa data cobrindo questões ambientais e de recursos da Thomson Reuters Foundation, sediada no Brasil e na Itália, e da Al Jazeera no Catar. Twitter: @chrisarsenaul
Tradução: Jhaniny Ferreira
Citação: Cabral, RB, Bradley, D., Mayorga, J., Goodell, W., Friedlander, AM, Sala, E.,… Gaines, SD (2020). Uma rede global de áreas marinhas protegidas para alimentos. Proceedings of the National Academy of Sciences, 117(45), 28134-28139. doi: 10.1073/ pnas.2000174117
https://news.mongabay.com/2020/12/countries-fall-short-of-un-pledge-to-protect-10-of-the-ocean-by-2020/
Jhaniny Ferreira – 14/12/2020
Fonte: Anda Agência de Notícias de Direitos Animais
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